우리의 핸드폰 문화 이래도 좋은가?

지하철을 타고 매일같이 한 시간 이상씩 출 퇴근을 하다 보니 수많은 사람들과 자리를 함께하게 된다. 몇 주 전 내 바로 옆에 앉은 80세가 훨씬 더 넘어 보이는 액티브 시니어 할머니와 함께 가는 동안 큰 가르침을 받았다.

그 할머니는 아주 당당하게 주위의 승객 중 핸드폰을 들고 쳐다보는 사람들에게 자기의 주변에서 핸드폰을 하지 말고 저 멀리 가서 하라고 야단을 치셨다.

“ 전자파가 지하철에서는 더 많이 배출되어 해롭다는 사실을 신문에 났는데 보지 못했느냐?” 고 호통을 치셨다. 그러면서 옆에서 신문을 보던 나를 보고 이야기하는 것처럼 신문을 좀 보라고 외치셔서 내가 괜히 미안한 생각이 들었다.

그미는 이어서 자기가 일본에 출장을 가서 보았는데 이렇게 많은 사람들이 핸드폰을 전철 안에서는 사용하지 않는다는 것이다. 정말 내가 영국 등 해외 출장을 다녀 보지만 우리나라만큼 전철 안에서 핸드폰을 들고 사용하는 국민들이 많지 않았다. 즉 전자파로 인하여 다른 사람들에게 피해를 주지 않기 위해서라는 것이다.

그러고 보니 신문지상에서 한 참 전자파의 유해성 논란이 일다가 요즘 정보의 홍수 속에 묻혀 우리의 기억 속에서 점점 잊혀 져 가고 있는 것 같다. 나도 즐겨하지는 않지만 필요할 때는 전철에서 핸드폰을 쓰기 때문에 관심을 갖고 다시 한 번 집에 와서 전자파에 대하여 알아보았다.

전자파가 인체에 얼마나 해로울까?

1999년도 국제 암 연구기구에서는 방사선, 감마선처럼 발암가능성이 있는 물질로 전자파를 규정하였는데 발암인자 2등급으로 분류하고 있고 또한 세계보건기구 발암물질 기준으로 2B등급에 해당되는 정도로 유해성 논란은 아직도 끝없는 논쟁 중에 있는 것 같다.

그런데 대체적으로 전자파는 호르몬분비, 면역체계 이상을 일으키며 두통과 피로, 수면장애나 소화불량 등이 나타나게 되며, 10년 이상 매일 30분 넘게 전자파를 쬘 경우 뇌종양, 청신경증 발생률이 높아진다고 합니다. 그렇다면 우리의 전철 안에서 사용하는 핸드폰 문화도 우리 모두의 건강을 위해 하루 빨리 선진국 수준으로 바뀌어야 할 것 같다. 특히 전파 인체 흡수율(SAR)이 나이가 어릴수록 더 높아진다니 어린아이가 있는 집에서는 더 조심해야 할 것 같다.

참조로 SAR(Specific Absorption Rate)은 휴대폰처럼 주로 인체에 밀착해 사용하는 전자기기의 전자파가 인체 각 부위에 얼마나 흡수되는지를 나타내며

국제적으로 휴대폰단말기의 전자파세기에 대한 기준이 됩니다.

단위는 W/kg(와트 퍼 킬로그램)로 1W/kg은 인체조직 1kg당 1W의 전자파가 흡수된다는 뜻입니다. WHO(World Health Organization, 세계보건기구)에 따르면 SAR 수치가 4를 넘어가면 건강에 영향을 줄 수 있어 SAR의 국제기준은 2.0W/kg, 한국기준은 1.6W/kg으로 규제를 하고 있다고 하나 사용하기에 따라 영향이 더 커질 수가 있을 것이다. 전철 안처럼 밀폐된 공간에서는 폰의 신호가 약할수록 전자파가 더 세게 나오기 때문이다.

더욱이 그 할머니의 말처럼 건강이 젊은이들 같지 않은 노인들이 승차하고 있는 경로석이나 임산부석 주변에서 불요불급하게 핸드폰을 사용하는 것은 삼가하는 예의와 배려하는 문화를 만들어 나가야 할 것 같다. 경제민주화 법안으로 기업들의 국제경쟁력을 약화시키는 짓을 일삼는 입법을 추진하는 대신 국회가 이런 참신한 법안을 만들어 경비도 들이지 않고 장기적으로 국민들의 건강과 복지를 위하는 법안을 만들어 아름다운 핸드폰 사용 문화를 개선시키도록 일익을 담당해 주면 얼마나 좋을까?

전철 안에서 서로를 위해 꼭 필요하지 않은 핸드폰 사용을 자제하고 불가피하게 급한 전화를 해야 한다면 이어폰을 사용하거나 노약자로부터 최대한 멀리 떨어져서 하는 예의를 확립하는 것도 시급한 상황인 것 같다. 전철안의 풍경을 한 번씩 쳐다보면 정말 남부끄러울 때가 많다. 큰 소리로 전화를 장시간 떠들면서 하는가 하면 심지어 큰 소리로 음악을 듣는 사람들도 있다. 정말 얼굴이 화끈 거리는 장면이다.

아무튼 전자파 피해를 최대한 줄이기 위해 지하철 운영주체가 전자파를 흡수하는 식물인 산세베리아, 페페로미아 필로덴드론과 같은 식물의 화분 들을 지하철 안 곳곳에 배치하여 핸드폰의 위해성을 인식시키고 승객들의 건강을 보호하려고 노력해 주기를 권해 본다면 지하철 분위기는 또 달라지지 않을까?

액티브 시니어의 할머니의 거침없는 충고와 조언으로 인해 나부터 이제 전철 안에서 꼭 필요하지 않으면 폰 사용을 자제하고 다른 사람의 건강과 편안한 승차를 배려하는 그런 문화 창달에 일조하면서 살아야 하겠다는 생각이 든다. 자신의 생각을 당당하게 이야기하고 이를 미처 깨닫지 못하고 살아가는 몽매한 사람들의 눈을 뜨게 해준 그 할머니가 존경스럽고 고마운 생각이 든다.

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