나이 들어 사는 집은 더 똑똑해야 한다

(AI 기반 편집 이미지)

오래된 조명과 걸리적거리는 문턱, 욕실 바닥의 물기까지. 젊을 때는 의식하지 않았던 집 안의 요소들이 노년에는 위험 요인이 된다. 노년기에 접어든 이들에게 집은 주 생활공간인 동시에 사고가 가장 자주 발생하는 공간이다. 시니어 하우징 분야에서 스마트홈 기술이 주목받는 까닭은 편리함뿐 아니라 집의 위험을 줄이는 기술에 있다.

▲1 홈플릭스 Living OS가 적용된 주거 공간 내부. 한옥의 여백과 자연 소재에서 영감을 받은 원목 인테리어 안에, 환경 인지·제어 기술이 보이지 않게 내장된 것이 특징이다. 2 아카라라이프는 mmWave 센서를 비롯한 복수의 센서를 활용해 재실 유형 감지 정확도를 높이는 방법으로 특허를 취득했다.(홈플릭스/아카라라이프)

나이 들수록 익숙한 집이 불편해진다?

같은 집에서 살아도 집의 노후도와 거주자의 노화가 맞물리면 일상에 어려움이 생긴다. 이를 수치로 보여주는 연구가 있다. ‘문화기술의 융합(JCCT)’에 게재된 ‘독거노인의 안전의식과 주거 환경 조사(2020년)’에 따르면 고령자의 안전사고 중 62.5%가 가정 내 사고였다. 사고 장소는 부엌, 욕실, 계단 순으로 나타났다. 전체 사고의 약 25%가 부엌에서 발생했다. 부엌은 불과 가스, 날카로운 조리 도구가 있는 공간인 데다 동선이 복잡하다.

욕실 사고 비율은 약 20%에 달한다. 욕실에 미끄럼 방지 시설을 설치하지 않은 사례자는 79.7%로 꽤 높은데, 이들의 낙상이나 넘어짐 사고 경험률이 100%에 이르렀다. 계단 역시 고령자의 사고 중 특히 치명도가 높은 사고 공간이다. 조사에서 계단 사고 비율이 약 16%로 나타났으며, 사고 유형의 상당수가 부딪힘과 낙상이었다. 주목할 점은 센서 등이 작동하지 않는 경우 낙상·부딪힘 사고 경험 비율이 약 20%p 더 높게 나타났다는 것이다. 이와 같은 조사 결과는 독거노인의 가정 내 사고가 개인의 부주의보다 주거 구조와 설비의 문제로 일어난다는 점을 보여준다. 집을 관리해야 하는 거주자가 나이 들며 집에 고장이나 수리가 필요한 부분을 방치할 때도 각종 사고로 이어질 수 있다. 관리가 허술한 집이라는 인상은 보안 측면에서도 취약점이 된다.

혼자 사는 시니어 주거에서 가장 큰 문제는 사고 그 자체보다, 사고 이후의 시간이다. 집 안에서 넘어졌을 때, 가스가 새고 있을 때, 몸 상태가 평소와 다를 때 이를 바로 알아차리고 조치해줄 사람이 없다면 위험은 급격히 커진다. 이 때문에 최근 시니어 주거의 초점은 ‘사고를 완전히 막는 것’보다, ‘이상 신호를 얼마나 빨리 감지하고 대응할 수 있는가’로 이동하고 있다. 스마트홈 기술은 이 지점에서 제 역할을 한다. 평소와 다른 생활 패턴이 감지되거나 일정 시간 사용자의 움직임이 없으면 보호자나 관련 기관에 알람을 전달한다. 이는 고립을 막기 위한 생활 안전망에 가깝다.

또 스마트홈 전시와 서비스 사례를 보면, 수면 패턴과 활동량 변화를 기반으로 생활 리듬의 변화를 감지하는 기능을 강조한다. 그러나 무엇보다 스마트홈이 기기의 자동화를 넘어 시니어에게 도움을 주는 지점은 건강관리 측면이다. 스마트폰이나 웨어러블 기기를 혈압계·체중계 등과 연동해 평소의 건강 수치를 기록하고 관리할 수 있다. 갑작스러운 신체 변화가 감지되면 역시 이상 신호를 보낸다. 이는 본격적인 의료진 개입에 앞서, 관리 단계에서 안전장치 역할을 한다. 혼자 사는 집이지만, 기술의 도움으로 사회와 연결돼 제때 관리받을 수 있는 공간으로 바뀌는 것이다.

▲1, 3, 4 코리아빌드에 전시된 삼성전자와 공간제작소의 모듈하우스 내부. 차례로 침실, AI 비스포크 냉장고, 스마트홈 맵뷰. 2, 5 ‘KES 2025’ LG전자 전시관. 차례로 AI 홈 허브와 시스템 다리미.(윤나래 기자)

실제 공간에서 본 ‘스마트홈 작동 방식’

그렇다면 스마트홈 기술은 실제 집에 어떻게 구현될까. AI를 탑재한 가전은 사용자의 패턴을 학습하고 스스로 또는 사용자의 음성 명령에 따라 작동한다. 각종 센서는 집 안의 상황을 감지하는 눈과 귀의 역할을 한다. 움직임, 여닫음, 온·습도뿐 아니라 밝기, 연기나 물이 새는 상황 등을 인식한다. 인터넷으로 연결된 기기와 센서들은 스마트 관리 시스템을 통해 사용자와 정보를 교류한다. 최근에는 신체에 착용하는 웨어러블 기기나 집 안을 이동하는 로봇이 더해지는 추세다.

올해 2월 일산 킨텍스에서 열린 코리아빌드 박람회에서는 삼성전자와 공간제작소가 협업한 모듈 하우스를 통해 스마트홈 기술이 적용된 주거 공간을 직접 경험할 수 있었다. 전시장에 설치된 약 59㎡의 모듈러 주택은 1~2인 노후 주거용 추천 모델로, 현관부터 주방과 거실, 침실, 욕실까지 실제 생활 동선을 따라 기술이 작동하는 모습을 시연했다.

현관에 들어서면 집은 ‘귀가’ 상황을 인식해 조명이 켜지고, 냉·난방기가 자동으로 적정 실내 온도를 맞춰 가동한다. 외출 시에는 반대로 작동하며, 보안 카메라와 함께 문과 창호의 움직임 감지 센서도 작동한다. 또 가스와 연기, 누수 감지 센서가 연동돼 있어 이상 상황이 발생하면 즉시 알림을 전달하도록 설계했다. 침입, 화재, 누수가 발생하면 즉시 알 수 있다.

주방에서는 음성으로 냉장고 문을 여는 시연이 이뤄졌다. 조리 중 손에 물기가 묻거나 조리 도구를 들고 있을 때 유용한 기술이다. 냉장고 속 재료를 파악해 추천하는 메뉴와 레시피를 알려주기도 한다. 반지형 웨어러블 기기를 착용한 상태에서 잠자리에 들면, 별도의 조작 없이 침실 조명이 꺼지고 에어컨과 공기청정기가 수면 모드로 바뀐다. 거실에서 말로 영화관 모드를 요청하면 암막 커튼이 닫히고 영상기기와 스피커가 작동하기도 한다.

이러한 시스템은 미리 한 번만 구축해두면 물리적 버튼 없이도 말로 편하게 작동하도록 설계돼 있다. 상황을 이해하고 적절하게 작동함으로써 마치 집이 살아 움직이는 듯한 인상을 받을 수 있다.

최근 몇 년에 걸쳐 스마트홈은 생활 인프라를 넘어 주택의 관리와 안전의 전 영역을 통합 관리하는 단계에 접어들었다. 현장을 안내한 직원은 “스마트홈을 구현하는 데 필요한 부품과 센서 개발이 활발하다. 삼성의 협력사 제품군까지 사용한다면 집에서 일어날 수 있는 다양한 상황에 대응할 수 있다”고 말했다.

▲1 삼성물산, 홈 AI 컴패니언 로봇 시연 장면. 2, 3 ‘CES 2026’에서 LG 클로이드(CLOiD)가 집안일을 하고 관람객에게 인사를 건네고 있다.(삼성물산/LG전자)

사람이 아니라 기술과 로봇이 관리하는 집

혼자 사는 집은 나이 들수록 관리 부담도 커진다. 난방비와 전기요금, 기기 고장 여부까지 모두 스스로 챙겨야 한다. 스마트홈은 이 부담을 줄이는 역할도 한다. 실시간으로 물과 전기, 가스 에너지 사용량을 확인하고, 설정해둔 기준에 따라 자동으로 절약 모드가 작동한다. 갑작스러운 사용량 증가나 기기 이상도 눈에 보이는 형태로 알려준다. 최근 국내 기업들이 강조하는 스마트홈의 핵심 키워드 역시 ‘통합 관리’다. 집 안의 가전과 조명, 냉난방, 환기, 에너지 사용량을 하나의 구조로 묶어 관리 부담을 낮추는 방향이다. 이는 비용 절감 차원을 넘어, 혼자 사는 사람의 주거 환경을 쾌적하고 적정하게 유지하기 위한 조건에 가깝다.

스마트홈은 더 이상 미래의 주거 실험이 아니다. 국내에서는 이미 대규모 아파트 단지와 주거 서비스에 적용되고 있다. 예를 들어 삼성전자의 스마트싱스 기반 주거 솔루션은 수십만 세대에 적용돼, 가전·조명·환기·에너지 관리를 통합하는 구조로 확장됐다. 이는 스마트홈이 개인의 취향이나 선택을 넘어, 주거 인프라의 한 요소로 편입되고 있다.

기술은 이제 집을 움직이게 하는 수준을 넘어, 집 안에 ‘움직이는 존재’를 들이는 단계까지 왔다. LG전자는 CES 2026(미국에서 열리는 IT·가전 전시회)에서 로봇 ‘클로이드’가 빨랫감을 바구니에 담는 등 집안일을 대신하는 모습을 선보이기도 했다. 요즘의 집사 로봇은 집 안을 돌아다니며 집안일을 거들고, 사용자에게 말을 건넨다. 정해진 시간에 약 복용이나 외출 일정을 알려주기도 한다. 이때 로봇의 말벗 기능은 시니어에게 심리적 안정으로 작용할 수 있다. 로봇이 일반 가정에 보급되기까지는 비용과 안전기준, 주거 환경 적합성 등의 과제가 남은 상황이다.

과거에는 ‘넓을수록 편하고 좋은 집’이었다면, 이제는 ‘혼자 살아도 관리할 수 있는 집’이 새로운 기준이 되고 있다. 나이 들어 집에 머무는 시간이 길어질수록, 집은 더 많은 역할을 해야 한다. 스마트홈은 삶이 단절되지 않고 원활하게 흘러갈 수 있도록 도와주는 기술이다. 집이 먼저 반응하고, 집이 먼저 알려주는 환경. 혼자 사는 집은 그래서 더 똑똑해야 한다.