초고령사회, ‘고립된 취약 노인’ 사회적 해법은?

급속한 초고령화 속에서 홀로 사는 노인의 사회적 고립이 심화되는 가운데, 국내외 학계와 현장의 전문가들이 모여 인권 중심의 돌봄정책을 논의하는 자리가 마련된다.

오는 11월 20일 서울 중구 명동 은행회관 국제회의실에서 ‘초고령사회 취약노인의 사회적 고립 방지 국제포럼’이 열린다. 이번 행사는 독거노인종합지원센터와 중앙노인보호전문기관, 함께하는사랑밭이 공동 주최하고, 독거노인종합지원센터가 주관한다.

주최 측은 “2025년 한국은 초고령사회에 진입하지만 여전히 노인 빈곤율과 자살률은 OECD 최고 수준”이라며 “노년기의 존엄한 삶을 지키는 것이 사회적 과제가 된 지금, 취약노인의 인권 보호와 돌봄 강화를 통해 사회적 고립을 막고 연대를 촉진하자는 취지에서 포럼을 준비했다”고 밝혔다.

이번 포럼은 인권, 복지, 정책, 현장 실천이 결합된 다층적 논의의 장으로 구성된다. 첫 번째 기조발표는 국제인권단체 휴먼라이츠워치의 브리짓 슬리프 선임연구원이 맡는다. 슬리프 연구원은 ‘고령자를 위한 돌봄과 지원: 인권을 정책으로 번역하기’를 주제로, 노인의 인권을 실질적인 정책으로 구현하기 위한 국제사회의 흐름과 각국의 제도적 접근 사례를 소개한다. 슬리프 연구원은 지난해 ‘나이 들었다는 이유로 처벌받는 사람들’ 보고서를 통해 한국 사회의 연령차별 실태를 지적한 바 있다.

이어 국내 전문가들이 참여하는 주제발표가 이어진다. 보건복지부 노인정책과 황누리 사무관은 ‘학대피해 노인을 위한 제도 개선 방향’을 발표하며 최근 강화되고 있는 노인학대 대응정책의 현황과 한계를 짚는다. 동덕여대 김희진 교수는 ‘정책 공백과 사회적 지원체계 대응’을 통해 취약노인 지원정책의 미비점을 분석하고, 지역사회 중심의 돌봄망 구축 방안을 제시한다.

해외 연사로는 오스트리아 비엔나의 유럽복지정책연구센터 소장 칼 렉스첸링이 ‘통합돌봄체계 안에서 사회적 고립을 예방하기 위한 전략 개발’라는 주제 아래, 유럽형 통합돌봄체계를 소개한다. 그는 노인의 고립은 돌봄체계의 사각지대에서 비롯된다 내용으로, 개인 중심의 지역사회 통합 모델을 강조할 예정이다.

현장의 목소리도 이어진다. 한국노인돌봄서비스협회 박혜정 센터장은 ‘지역 중심 돌봄서비스의 사회적 연계 역할’을 주제로, 실제 돌봄 현장에서 발견된 취약노인의 고립 사례와 돌봄 네트워크 확장의 필요성을 설명한다. 또한 굿네이버스 노인학대예방사업단의 박정윤 이사장이 ‘노인학대와 사회적 고립의 관계, 현장대응의 역할’을 통해 인권 사각지대 해소를 위한 민관 협력의 중요성을 짚는다.

포럼 후반부에는 전문가 종합토론이 마련된다. 서강대학교 김철수 교수, 서울시50플러스재단 이은주 연구위원, 인천대학교 전용호 교수, 동덕여대 김미경 교수가 참여해 ‘취약노인 인권 보호와 사회적 연대 강화’라는 주제로 토론을 펼친다.

주최 측은 “이번 포럼은 단순한 학술행사가 아니라, 초고령사회에서 노인의 존엄과 사회적 연대를 회복하기 위한 실질적 해법을 찾는 출발점”이라며 “국내외 사례를 공유하고 정책·현장 간 협력을 강화해 고립 없는 노년을 만드는 전환점을 마련하겠다”고 밝혔다.

한편 이번 포럼은 누구나 무료로 참가할 수 있으며, 사전등록은 행사 안내 포스터 내 QR코드를 통해 가능하다. 행사는 ‘봄이TV’ 채널을 통해 유튜브로도 생중계된다.