日 기업·지자체 ‘손주 휴가’ 앞다퉈 도입 “정년 늦춰 인력 확보해야”

(어도비 스톡)

최근 정년이 연장되면서 재직 중에 손주 육아를 맡게 되는 고령 직원이 늘어나자 일본의 기업과 지방자치단체가 ‘손주 휴가’를 적극적으로 도입해 주목받고 있다.

2014년 후생노동성은 ‘근로자의 일과 가정 양립 지원 지침’에서 고령 직원에게 손주 출생 휴가를 주는 제도를 만들라고 장려했다. 이에 2015년 후쿠이현, 오카야마현 등의 지자체는 손주 돌봄 육아휴직 제도를 도입한 기업에 장려금을 주기도 했다. 같은 해 후쿠시마의 도호은행은 손주가 있는 고령 직원을 대상으로 휴직 신청을 받았고, 최대 4개월의 휴가를 제공했다. 일본의 손주 휴가는 10년 전부터 장려되던 제도지만, 최근 2~3년 새 이를 도입하는 기업과 지자체가 더욱 늘어나는 추세다.

손주 탄생 축하하는 휴가

“저와 딸 그리고 손주까지 3세대가 함께 보낼 수 있는 귀중한 시간이었어요.”

가마가 유키코(額賀ゆき子, 61) 씨가 도쿄신문과의 인터뷰를 통해 손주 휴가를 사용한 소감을 전했다. 유키코 씨는 다이이치생명보험에서 일한다. 여성 사원의 비중이 90%에 달하는 다이이치생명보험은 50~60대 직원이 많아지자 2006년 일본에서 최초로 ‘손주 탄생 휴가’를 신설했다. 2022년에는 1500명 넘는 직원들이 손주 휴가를 이용했다.

‘손주 휴가’는 조부모가 손주의 육아를 목적으로 쉴 수 있도록 하는 제도다. 법적으로 정해진 휴가가 아니라 도입하는 기관에서 자율적으로 정하는 것이기 때문에 휴가 일수, 기간, 유급・무급 등의 조건이 다르다.

정미기기 회사 ‘사타케’는 손주가 태어나고 10일 이내에 3일 동안 쉴 수 있는 ‘이쿠지이・이쿠바아 휴가’(イクじい・イクばあ休暇) 제도를 운영한다.

고치시의 후쿠야건설에는 ‘GG・BB 휴가’가 있다. GG는 일본어로 할아버지(じいじ)를, BB는 일본어로 할머니(ばあば)를 뜻한다. 필요에 따라 시간 단위로 손주 휴가를 내거나, 재택근무로 전환할 수 있다. 남성 직원도 이 제도를 통해 적극적으로 육아휴직을 사용하게 됐으며, 육아에 전념할 수 있는 분위기가 마련됐다는 평가를 받고 있다.

오키나와 파이낸셜 그룹은 2023년 4월부터 ‘응마가(んまが) 휴가’라는 손주 휴가를 도입했다. 응마가는 손주를 뜻하는 오키나와 방언이다. 손주가 초등학교에 입학하기 전까지 신청할 수 있으며 1명이면 5일, 2명이면 10일을 사용할 수 있다.

(브라보마이라이프DB)

공무원 정년 연장, 손주 휴가로 이어져

기업뿐 아니라 지자체에서도 손주 휴가를 도입하기 시작했다. 현재 60세까지인 공무원의 정년 시기를 2031년까지 단계적으로 65세로 연장하면서, 손주가 있는 직원이 늘어난 상황을 반영했다. 조부모가 손주 육아에 참여할 수 있도록 함으로써 젊은 부모 세대의 부담을 덜어주는 것이 주된 목적이다.

국립사회보장 인구문제연구소의 출생 동향 기본조사에 따르면, 손주가 3세가 될 때까지 할머니의 도움을 받은 부부 비율이 약 60%, 할아버지의 도움을 받은 부부 비율이 약 32% 수준이다. 그만큼 많은 부모가 조부모에게 육아 지원을 받고 있다는 의미다. 그런데 정년이 늦춰지면서 재직 중인 조부모도 많아져 조부모의 일과 손주 육아 사이에 균형을 잡는 것이 큰 화두가 됐다. 손주 휴가라는 제도가 최근 더 적극적으로 도입된 계기라고 볼 수 있다.

미야기현은 2023년 지자체 중에서 처음으로 손주 휴가를 도입했다. 손주 출산 예정일의 8주 전부터 1세가 될 때까지 5일간 특별 휴가를 인정한다. 후쿠시마현 고리야마시는 같은 해 육아휴직 제도 적용 대상을 넓혔다. 남성의 출산보조 휴가 3일과 남성의 육아 참가 휴가 5일이라는 기존 제도를 손주가 있는 조부모도 사용할 수 있도록 한 것. 그 결과 지난해 2월부터 1년 동안 약 45명이 이 제도를 이용했다.

2023년 12월에는 규슈전력이 이 제도를 도입했다. 전국 주요 전력회사 10개사 중 첫 도입이다. 전체 사원의 약 40%가 50대 이상인데 손주 육아에 주로 참여하는 연령대라고 판단해, 현역으로 일하면서 손주도 돌볼 수 있도록 한 것. 초등학교 3학년까지 손주 1명에 대해 5일, 2명이면 10일을 쓸 수 있고, 시간 단위로도 사용 가능하다.

미에현 구와나시는 2024년부터 초등학생 이하 손주 간호를 위한 5일 휴가를 도입했다. 가나가와현도 올해 4월부터 손주 탄생 시 3일, 1세까지 5일의 휴가를 제공한다. 오카야마현 오카야마시는 같은 달 네 종류의 손주 휴가 제도를 신설했다. 출산 전후 임산부 서포트 3일, 손주 일상 서포트 5일(1세까지), 손주 병간호 5일(6세까지), 멀리 사는 손주 돌봄 등 일정 기간 육아 서포트 6개월(3세까지)이다. 마지막 6개월의 장기 휴가는 무급이지만 나머지 세 종류는 유급 휴가다.

손주 휴가는 개인과 기업 모두에게 좋은 영향을 준다는 평가를 받고 있다. 직원은 가정과 일의 균형을 잡으며 결과적으로 경력 단절로 이어지지 않을 수 있고, 이는 곧 직원 만족도 향상으로 이어져 기업의 생산성 향상으로도 연결된다는 분석이다.