국경 뛰어넘은 60대 코이카 단원의 '제자 사랑'

인도네시아에서 기술 교육을 하던 60대 코이카(KOICA·한국국제협력단) 봉사단원이 불의의 사고로 한쪽 팔다리를 잃은 제자가 한국에서 치료를 받을 수 있도록 도와 주위를 훈훈하게 하고 있다.

7일 코이카에 따르면 인도네시아 중부 스마랑의 한 기술학교에서 자동차 기술을가르치던 정익재(66) 씨가 제자인 아리스만(20)의 사고 소식을 접한 건 2013년 3월.

　아리스만은 부친의 자동차 정비소에서 일하다 고압선에 감전됐지만 어려운 경제사정 탓에 병원조차 가지 못한 채 민간요법에만 의존하고 있었다.

　정씨는 아리스만 집을 찾아 오른쪽 손발이 오그라들고 피부가 녹아 뼈만 앙상해있던 제자를 보고 난 뒤로 어떻게든 도와야겠다는 생각이 들었다고 털어놓았다. 무엇보다 사고로 절망에 빠져 있던 아리스만이 무척이나 걱정됐다고 했다.

　정씨는 코이카 인도네시아 사무소에 도움을 요청하는 한편 아리스만의 가족을 설득해 그해 11월 제자가 현지 병원에서 첫 치료를 받을 수 있도록 했다.

　하지만 사고가 난 지 9개월째가 돼서야 첫 치료가 이뤄진 터라 아리스만의 오른쪽 손발은 이미 썩어가고 있었고, 수족을 자르는 절단 수술로 이어졌다.

　정씨는 실의에 빠진 아리스만에게 희망을 되찾아주고 싶었고, 이때 코이카 본사와 협력병원인 한강성심병원이 아리스만의 치료를 돕겠다고 나섰다.

　작년 12월 인도네시아를 떠나 한국에 온 아리스만은 서울 영등포의 한강성심병원에 입원했고, 신경치료와 함께 의족과 의수를 제공받아 재활치료에도 나섰다.

　관심과 사랑 속에 집중 치료를 받은 뒤로 아리스만에게도 변화가 일어났다. 사고 이후 어둡기만 했던 아리스만의 얼굴에 웃음이 돌아온 것.

　이달 3일 2년간의 코이카 봉사활동을 마치고 귀국한 정씨는 병원에서 활짝 웃던아리스만과 재회했고, 사제의 얼굴에 온통 미소가 번졌다.

　정씨는 연합뉴스와의 전화 통화에서 “사고를 당했던 아리스만은 미래를 전혀 생각하지 못했지만 의족과 의수 덕분에 기본 생활을 할 수 있게 된 뒤로 코이카와 병원에 무척 고마워하고 있다”며 “개인적으로도 보람된 일이었다”고 겸손해했다.

　국내 대기업에서 자동차 기술 관련 일을 했던 정씨는 퇴직 뒤로 의미 있는 일을찾다 2012년 코이카 해외봉사단원이 돼 인도네시아 봉사 길에 올랐다.

　1948년생인 그는 당시 코이카 봉사단원 중에서도 나이가 가장 많은 축에 속하는‘실버 봉사단원’으로 꼽혔다.