[요즘말 사전] ‘버카충’으로 결제도 한다고?

짧고 간단해 보여도 수수께끼처럼 느껴졌던 요즘말. 어렵게 생각하지 말고 하나씩 천천히 알아가 보자!

신조어를 알게 되면 손주와의 대화가 한결 편해지고 일상 속 이야기에도 조금은 젊은 기운이 더해진다.

(이미지=이은숙 기자ㆍAI 생성)

버스를 타기 위해 동전이나 토큰을 챙기던 시절이 있었다. 주머니 속 잔돈 개수를 확인하며 버스에 오르던 풍경은 이제 점점 추억이 됐다. 지금은 교통카드 한 장이면 버스와 지하철을 편리하게 이용할 수 있는 시대다. 기술이 바뀌자 생활 방식도 달라졌고, 자연스럽게 새로운 말들도 생겨났다. 그중 하나가 바로 ‘버카충’이다.

‘버카충’은 ‘버스카드 충전’을 줄여 만든 신조어다. 버스나 지하철을 탈 때 사용하는 교통카드에 잔액이 부족하면 금액을 채워 넣어야 하는데, 이 과정을 짧게 줄여 이렇게 부르는 것이다.

요즘 교통카드는 단순히 버스나 지하철을 탈 때만 쓰는 카드가 아니다. 편의점이나 일부 지정된 매장에서는 체크카드처럼 간단한 결제 수단으로도 사용할 수 있다. 음료나 간식을 살 때 교통카드를 꺼내는 청소년들도 쉽게 볼 수 있다. 그만큼 버스카드는 단순한 교통 이용 수단을 넘어 일상 속 작은 지갑 역할까지 하고 있는 셈이다.

청소년들 사이에서는 교통카드 잔액이 부족해지는 일이 생각보다 자주 생긴다. “버카충 좀 해주세요”라는 말도 자연스럽게 일상적인 표현처럼 사용되고 있다. 단순히 대중교통 요금을 충전하는 개념을 넘어, 하루 용돈과 소비 생활 일부가 교통카드 안에 담겨 있는 셈이다.

시니어 세대에게는 이런 문화가 조금 낯설 수 있다. 특히 무임 교통카드를 사용하는 어르신들에게는 ‘충전’이라는 개념 자체가 익숙하지 않을 수도 있다. 하지만 손주 세대의 생활 방식을 이해하고 나면 ‘버카충’이라는 말도 훨씬 친근하게 들린다.

손주가 “버카충!”이라고 말하더라도 이제는 당황하지 않아도 된다. “그래, 충전하러 가자”하고 웃으며 답해보는 건 어떨까.

짧고 헷갈리는 요즘말도 하나씩 들여다보면 그리 어렵지 않습니다.

뜻을 알아보는 작은 시도면 충분합니다.

말 한마디를 이해하는 경험이 세대 간 대화를 이어주는 출발점입니다.