여자와 남자의 차이

부활하신 예수님이 처음 만난 사람은 누구일까?

베드로나 야곱이나 비중 있는 제자들이 아니다. 바로 막달라 마리아다. 그녀에게 처음 나타나신 이유가 있다. 남자들은 입이 무거워 설명도 잘 못하고 여기저기 말을 옮기지도 못하기 때문이다. 그래서 광고효과를 극대화시키기 위해 여자가 선택된 것이다. 특히 여성들 앞에서 절대 알리지 말라 하면 얘기는 더 빠른 날개를 달고 날아간다.

하느님이 에덴동산에서 아담에게 누가 선악과를 따먹었느냐고 묻자 아담은 이브가 따서 주었다고 말한다. 인류 역사상 최초의 고자질인 셈이다. 그런데 남자들은 이 대목에서 유혹에 넘어간 여자가 말썽이라고 생각하기 쉽다. 이브에게 설득당한 자신은 무죄라고 주장하면서. 여자는 남의 말을 듣기도 잘하고 옮기는 능력도 대단한 것이 증명된 셈이다.

남의 얘기를 듣고 공감하며 또 소통하는 능력이 탁월한 여자가 바로 인류를 결속시키고 지탱시킨 것이라고 해도 지나친 억측은 아닐 것 같다. 남자들을 한 공간에 모아놓으면 얘기가 스타카토처럼 토막이 난다.

“안녕하세요. 날씨 좋죠?”

“네, 그렇네요.”

더 이상의 대화는 끝이다. 그러나 여자들이 모이면 다양하고도 재미있는 얘기가 끊이지 않는다. 날씨, 요리, 육아, 미용 등 이야깃거리가 얼마나 많은지 모른다. 그래서 여자들은 몇 시간을 통화하고 나서도 나머지 자세한 얘기는 만나서 다시 하자고 한다. 남자들은 그렇게 수다를 떨어놓고도 부족하냐고 의아해한다. 그러나 이런 다양성과 풍부함이 바로 가정을 꾸려나가는 자질이 되는 것 같다. 가족 간의 갈등을 조정할 수 있고, 용기를 주기도 하고, 꾸짖기고 하는 역할이 가능한 것이다.

‘숨이 붙어 있는 한 희망이 있다’는 격언처럼 버티고 지켜야 상황이 바뀔 수 있다. 어떤 상황에서도 희망을 놓지 않는다는 의미다. 밝고 적극적이고 긍정적인 희망을 바라보는 삶은 불가능을 물리친다. 그것은 과거가 아닌 현실을 새롭게 사는 것이고 매 순간 부활하는 것과 같다.

여자들의 공감 능력은 상대 입장에서 생각하는 데서 나온다. 이건 태어날 때부터의 남녀의 차이일 뿐이지 모자라고 우수하고의 차이가 아니다. 남자들은 체계화 능력이 있는데 이는 어떤 시스템으로 움직이는가를 잡아내는 능력이다. 그래서 길눈이 밝다. 그러나 바로 앞 냉장고에서 물건을 찾아내는 일은 잘 못한다.

여성들은 나약하고, 머리가 나쁘다고 말하는 남자들을 종종 본다. 여자들은 여성을 비하하는 발언이라고 분개한다. 그러나 전혀 그럴 필요 없다. 세상은 남자가 움직이고 여성은 남자를 움직인다. 이를 감지하지 못하는 남자들이 하는 소리다. 여자는 때로 보이지 않는 손이다. 자신이 해놓은 일을 남자들이 한 것처럼 슬쩍 밀어놓기도 한다. 그걸 모르는 남자들은 자기가 다 한 줄 알고 우쭐댄다. 이런 일은 타고난 능력이 달라서 빗어지는 일이다. 다만 외향적인 남자의 힘이 여자의 부드러움 보다 눈에 쉽게 띌 뿐이다.