[이윤수의 千一야談 ①]당신의 고추나이는 얼마인가?

글 이윤수 박사

나이가 같다고 고추나이가 다 같다고 볼 수는 없다. 동갑내기라 할지라도 여러 여건으로 인해 성생활 능력은 큰 차이를 보이고 있다.

나이가 많은데도 불구하구 아직도 비아그라 없이 성생활이 가능하다는 어르신이 있는가 하면 나이가 젊은데도 불구하고 비아그라 한 알을 복용하여도 잘 안 된다며 찾아오는 남성도 있다. 우리 몸의 기본은 근육과 골격이다. 몸을 움직이기 위해서는 영양분이 필요하다. 혈관은 몸 구석구석을 돌아다니며 영향분과 산소를 공급하고 노폐물을 거둬들여 생명을 유지시켜준다. 혈관의 중요성은 누구나 안다. 마치 탄력성은 고무 호수와 같다. 고무호수가 새것의 경우 탄력이 좋아. 물이 시원하게 잘 나온다. 고무가 오래되면 탄력을 잃어 물이 제대로 빠져나가지 못한다.

혈관도 나이를 먹으면 탄력이 떨어지고 동맥경화증을 유발시킨다. 혈관이 굳어지고 콜레스테롤 찌꺼기가 혈관내벽이 쌓이면서 탄력이 떨어지고 혈액순화에 지장을 초래한다. 혈관에 탄력이 떨어졌다는 말은 혈압에 저항하는 능력에 문제가 생긴 것을 의미하며 고혈압이 생긴다. 소위 국가적으로 관심을 유발 시키고 있는 대사증후군이 된다.

대사증후군은 말 그대로 신진대사에 문제가 생긴 것을 의미한다. 보통 복부비만, 당뇨, 콜레스테롤, 고혈압, 고중성지방 등 5가지 지표 가운데 3가지 이상이 기준치를 넘으면 대사증후군으로 본다. 한국인 조사에서 30대의 15~20%, 40세 이상의 30~40% 정도가 대사증후군으로 보고되었다. 미국 국립 콜레스테롤 교육프로그램(NCEP)에서 대사증후군에 대한 진단 기준을 다음과 같이 제시했다. ① 복부비만: 허리 둘레 남성 102㎝(동양인 90㎝), 여성 88㎝(동양인 80㎝) 이상 ② 중성지방 150㎎/㎗ 이상 ③ 고밀도 콜레스테롤: 남성 40㎎/㎗, 여성 50㎎/㎗ 미만 ④ 공복 혈당: 110㎎/㎗ 이상 또는 당뇨병 치료 중 ⑤ 혈압: 수축기 130㎜Hg 이상 또는 이완기 85 ㎜Hg 이상. 위에 열거한 5가지 상황 가운데 3가지 이상이면 대사증후군이라고 하기로 했다.

발기부전으로 진료실에 찾아오는 환자에서 검사를 하면 대사증후군의 상황에 여러 개가 포함돼 있는 것을 자주 보게 된다. 평소 건강관리를 제대로 하지 않고 지내다보니 혈관의 나이가 엉망이 된 것이다. 신체에 있는 혈관이 망가지게 되면 성기에 있는 혈관도 함께 망가진다. 오히려 신체 여느 곳보다 성기에 있는 혈관의 직경은 1~2mm에 불과하다. 혈관이 너무 가늘다보니 콜레스테롤 찌꺼기가 쉽게 혈관 벽에 붙어 쌓이게 되며 결국 막히게 된다.

평소 콜레스테롤이 높은지 신경을 쓰는 것이 좋다. 건강에 조그만 관심만 있다면 발기부전이 오는 것을 막을 수 있다. 예방을 위해서는 평소 식이요법과 운동요법을 꾸준히 해야 한다. 운동으로는 달리기, 빨리 걷기·, 등산, 사이클 등 유산소운동이 좋으며. 식생활로는 콜레스테롤이 높은 식단을 피하며 과일, 야채, 현미밥 등 식이섬유소가 많은 식품이 도움이 된다.

물론 고장나기 전에 예방이 중요한 것은 누구나 알고 있다. 그러나 이미 고장이 났다면 어쩔 수 없이 수술을 하면 된다. 인공관절이나 치아 임플란트와 같이 고추 임플란트라고 하여 보형물을 성기내에 넣어주면 청년시절과 같은 발기력을 자랑할 수 있다.

▲이윤수 박사 (사단법인 한국성과학연구소 소장, 명동이윤수비뇨기과 원장)