고령자 복지, ‘단순 처방’에서 ‘노후 진단’으로 진화

▲엑서브레인을 이용하는 어르신의 모습. 강남종합사회복지관 ‘스마트 노후종합지원센터’는 이처럼 디지털 기기를 활용한 신체 기능 진단을 통해 맞춤형 운동 프로그램을 제공하고 있다.(이준호 기자)

고령자를 대상으로 한 사회복지 서비스가 달라지고 있다. 이전까지의 사회복지는 주민의 자격을 확인하고 그에 맞는 서비스를 제공하는 ‘단순 처방’에 머물렀던 것이 사실이다. 각 주민이 현재 어떤 상황에 처해 있는지, 앞으로 무엇을 준비해야 하는지에 대한 개별화된 지원은 기대하기 어려웠다.

최근 서비스를 시작한 강남종합사회복지관이 ‘스마트 노후종합지원센터’로 지역 내 고령자들의 노후 자립을 지원하며 주목받고 있다. 리모델링 이후 지난 6월 본격 운영에 들어간 이 센터는 불과 몇 달 만에 200건이 넘는 개인별 노후 진단을 실시하며, 맞춤형 서비스와 주거환경 개선 프로그램을 통해 실질적인 성과를 내고 있다.

스마트 노후종합지원센터는 고령자의 신체·정신·사회·주거·자기결정 등 다섯 가지 영역을 통합적으로 진단하고, 개인별 욕구에 맞춘 서비스를 설계·연계하는 종합 돌봄 플랫폼이다. 조준배 강남종합사회복지관 관장은 “병원에서 건강검진을 하듯 복지관에서도 개인의 삶을 진단하고 맞춤형 서비스를 제공하는 체계를 구축했다”며 “공급자 중심이 아닌 수요자 중심의 복지 서비스를 구현하고 있다”고 설명했다.

▲조준배 강남종합사회복지관 관장이 고령자용 화장실 설비를 소개하며 ‘스마트 주거 컨설팅’의 주요 기능을 설명하고 있다. 이 프로그램은 낙상 방지 손잡이, 높이 조절 세면대 등 고령자의 안전과 편의를 고려한 맞춤형 주거개선 솔루션을 제공한다.(이준호 기자)

센터는 단순한 프로그램 제공을 넘어 고령자의 일상생활을 실질적으로 개선하는 다양한 기능을 갖추고 있다. ‘스마트 주거 컨설팅’을 통해 낙상 방지 손잡이, 전동 싱크대, 높이 조절 가능한 세면대, 스마트 글라스, 자동문 시스템 등을 제안·설치하고, 저소득층 가구에는 무상 지원을 진행한다. 컨설팅은 무료로 제공되며, 일반 가정의 경우 자비로 개조를 진행하더라도 전문가의 진단과 설계를 지원받을 수 있다.

또한 ‘노후 종합진단’은 디지털 기기를 활용한 복합 평가로 진행된다. 인지기능 검사는 ‘알츠인’ 시스템으로, 신체기능은 근력·균형을 측정하는 ‘엑서브레인’과 ‘딥다케어’ 기기를 통해 이뤄진다. 이 데이터를 바탕으로 맞춤형 운동 처방과 건강관리 프로그램이 제공되며, 실제로 뒤로 걷기가 불가능했던 이용자가 프로그램 참여 후 운동 기능을 회복한 사례도 보고됐다.

조준배 관장은 “스마트 노후종합지원센터의 핵심은 기술이 복지를 대체하는 것이 아니라 사회복지사가 기존에 외부 기관이나 인력의 도움을 받아야만 수행할 수 있었던 진단·측정·관리 등의 기능을 이제는 자체적으로 수행할 수 있게 만드는 데 있다”고 설명했다.

디지털 기기가 신체 기능과 인지 능력을 측정하고, 결과를 기반으로 맞춤형 운동과 인지 프로그램을 설계함으로써 센터 내부에서 일괄적인 복지 서비스를 제공할 수 있게 된 것이다.

즉, 과거에는 보건소나 병원 등 외부 기관에 의뢰해야 했던 치매 위험 진단이나 운동 기능 평가 등을 센터 내에서 자체 수행하고, 그 데이터를 기반으로 복지사가 직접 상담·처방·연계 서비스를 이어가는 구조로 발전한 것이다.

주거와 돌봄을 결합한 기술 기반 서비스도 돋보인다. 1인 가구의 고독사 예방을 위해 센서를 설치해 심박·호흡·활동 변화를 실시간으로 감지하는 ‘생활 관제 시스템’을 운영하며, 응급 상황 발생 시 즉시 알림이 전송된다.

▲백세케어를 이용해 근력과 균형 능력을 측정하는 어르신의 모습.(이준호 기자)

이와 함께 ‘자기결정 지원 프로그램(W-Ending)’은 고령자의 존엄한 노후 준비를 돕는 과정으로, 장례·상속·후견·연명의료·신탁 등 개인의 삶의 마무리를 스스로 결정하도록 돕는다. 센터는 이를 통해 고령자의 자율성과 심리적 안정감을 동시에 강화하고 있다.

강남종합사회복지관은 현재 서울시와 지자체의 예산 지원, 기업 후원, 강남대학교의 연구 협력을 바탕으로 스마트 복지 실증기관으로 자리 잡았다. 특히 올해 안에 총 16가구를 대상으로 ‘노인 맞춤형 주거개조 지원사업’을 완료할 계획이며, 내년 3월 시행되는 ‘돌봄통합지원법’에 발맞춰 실증 모델 기관으로 확대 운영을 추진하고 있다.

조 관장은 “이제 복지관은 단순한 여가시설이 아니라 생애 전 주기에 걸쳐 고령자의 삶을 설계하고 지원하는 기술융합 복지기관으로 진화해야 한다”며 “스마트 노후종합지원센터는 그 전환의 상징적인 모델이 될 것”이라고 말했다.

한편 강남종합사회복지관은 하루 평균 800여 명이 이용하며, 현재 지역주민과 고령자를 대상으로 무료 복지 진단, 주거개조 컨설팅, 인지·신체 재활 프로그램 등을 운영하고 있다. 최근엔 ‘스마트 복지’의 선도적 사례로 서울시 등 타 자치구 복지기관의 벤치마킹 문의가 잇따르고 있다고 기관 측은 설명했다.