서울시 무료 치매검사 시작

(서울시청)

서울시가 4월을 ‘치매 조기검진의 달’로 정하고, 한 달간 60세 이상 시민을 대상으로 찾아가는 치매 검진을 실시한다. 경로당과 복지관 등 일상 가까운 공간에서 무료 검사를 제공해 치매 예방의 ‘골든타임’을 놓치지 않도록 하기 위함이다.

특히 치매 이전 단계인 경도인지장애 관리의 중요성이 커지면서, 사을시는 4월과 9월 두 차례에 걸쳐 집중 검진 기간을 운영한다. 조기 발견과 사전 관리를 통해 치매 진행을 늦추겠다는 전략이다.

최근 보건복지부가 발표한 ‘2023년 치매 역학조사 및 실태조사’에 따르면, 2026년 기준 서울시 65세 이상 노인의 치매 유병률은 8.81%, 경도인지장애는 28.03%로 나타났다. 특히 경도인지장애는 2016년 대비 6%포인트 이상 증가해 대응 필요성이 커지고 있다.

올해 한 번도 치매 검진을 받지 않은 60세 이상 시민이라면 누구나 무료로 검사를 받을 수 있다. 별도 예약 없이 신분증을 지참해 운영 시간에 맞춰 방문하면 된다. 자치구별 일정은 서울시광역치매센터 홈페이지나 QR코드를 통해 확인 가능하다.

거동이 불편하거나 센터 방문이 어려운 어르신을 위해 ‘찾아가는 검진 서비스’도 확대된다. 25개 자치구와 협력해 경로당, 복지시설, 탑골공원 등 어르신 이용이 많은 생활 거점을 직접 찾아가 선별검사와 1대1 상담을 제공할 예정이다.

고위험군 관리도 강화한다. 만 75세 진입자와 독거 어르신 등은 정기 검진 참여를 적극 유도하고, 검사 결과 인지 기능 저하가 확인될 경우 맞춤형 통합 관리 서비스로 연계한다. 치매안심센터는 환자뿐 아니라 경도인지장애 대상자, 초로기 치매 환자, 가족과 보호자까지 포함해 단계별 상담과 예방 교육을 제공하고, 인지 건강 프로그램도 함께 운영할 계획이다.

보건복지부에 따르면 치매를 일찍 발견해 체계적으로 관리할 경우 환자 1인당 연간 약 1400만 원의 비용 절감이 가능한 것으로 나타나는 등 조기 진단의 경제적 효과도 분명하다. 지역사회에서 생활할 때보다 요양시설 입소 시 비용이 80% 이상 증가하는 점을 고려하면, 조기 관리의 중요성은 더욱 크다.

서울시는 오프라인 검진과 함께 디지털 기반 관리도 병행할 예정이다. 올해부터 본격 도입된 치매 관리 스마트앱 ‘브레인핏45’를 통해 시민들이 일상 속에서 스스로 뇌 건강을 관리할 수 있도록 지원한다. 이 앱은 ‘손목닥터 9988’과 연동해 치매 위험도 점검, 인지훈련과 걷기 등 맞춤형 미션, 건강습관 관리 기능을 제공한다. 만 45세 이상 서울시민이라면 누구나 이용 가능하다.

앱을 통해 고위험군으로 분류된 시민은 즉시 치매안심센터와 연계해 전문적인 관리가 이뤄지도록 했다. 시는 이를 통해 시간과 장소 제약 없이 치매 예방과 관리를 이어갈 수 있는 체계를 구축하겠다는 방침이다.

조영창 서울시 시민건강국장은 “치매는 발견 시기에 따라 삶의 질이 크게 달라지는 질환”이라며 “찾아가는 검진과 사후관리까지 연계해 보다 촘촘한 치매 대응 체계를 마련하겠다”고 밝혔다.

▲자치구별 찾아가는 조기검진 일정