영국서 어린이 괴질 속출… 코로나19 관련성 검토중

(셔터스톡)

영국에서 신종코로나바이러스감염증(코로나19)에 따른 질환으로 의심되는 어린이 괴질 환자가 속출하고 있다. 갑자기 전신 염증으로 입원하거나 사망하는 사례도 늘고 있다.

28일(현지시간) 영국 BBC 보도에 따르면 영국 NHS(국민보건서비스)는 어린이들에게서 희귀하고 심각한 질병에 대한 보고를 받았고, 현재까지 보고된 환자 수는 총 12명이다.

NHS의 스티븐 포이스 의학부장은 “지난 며칠 사이 이 같은 보고를 받아 전문가들에게 긴급한 사안으로 검토해달라고 요청했다”며 “영국 어린이들에게 코로나19와 관련된 염증성 증후군이 나타나고 있어, 아직 확인되지 않은 감염도 있을 수 있다”고 밝혔다.

또 “고열, 저혈압, 발진, 호흡곤란 등 비전형 가와사키병이나 독성 쇼크 증후군과 비슷한 특징을 보였다”며 “이 중 몇몇은 복통과 구토, 설사 또는 심장에 염증 등의 증상도 나타났다”고 전했다.

이 같은 증상을 가진 환자들은 영국뿐만 아니라 이탈리아, 스페인 등에서도 발생한 것으로 알려졌다. 전문가들은 이런 징후들이 신체가 감염을 막고자 할 때 나타난다고 보고 있다. 또 이런 경우에는 빠른 치료가 필요하다고 당부했다.

NHS는 현재 이에 대한 연구를 진행 중이다. NHS는 “계속 조사하겠지만, 아직 연결고리가 마련되진 않았다”고 밝혔다.