[브라보 문화 이슈] 엄마는 왜 ‘아침마당’을 사랑할까

[브라보 문화 이슈] 시니어와 연결되는 연예·문화 이슈를, ‘브라보 마이 라이프’의 시선으로 짚어봅니다.

▲KBS 1TV ‘아침마당’ 35주년.(KBS)

왜 떴을까?

KBS 1TV 아침마당이 방송 35주년을 맞아 변화를 택했다. 변화하는 방송 환경과 시청층의 흐름 속에서 ‘엄마 아빠만 보는 프로그램’, ‘따분한 프로그램’이라는 이미지를 벗어나겠다는 시도다. 실제로 개편 이후 시청자들 사이에서는 “게스트 라인업이 신선하다”, “새로운 시도가 보인다”는 반응이 이어지고 있다.

매일 오전 8시 25분 방송되는 ‘아침마당’은 1991년 첫 방송을 시작한 KBS 1TV 대표 장수 프로그램이다. 주 시청층은 주부다. 가족을 배웅한 뒤 하루를 시작하는 이들을 위한 프로그램으로, 일상의 이야기와 사람 냄새 나는 사연을 통해 공감과 위로를 전해왔다.

공공성을 기반으로 한 이 프로그램은 출근길, 집안일을 하는 시간, 혹은 야간 근무 후 퇴근할 때 자연스럽게 시청자를 만난다. 오랜 시간 일상 속에 스며든 콘텐츠라는 점에서 ‘아침마당’은 단순한 예능을 넘어 하나의 생활 프로그램으로 자리 잡았다.

▲‘아침마당’ 35주년 기념 기자간담회.(KBS)

35주년, 변화로 답하다

35주년을 맞은 ‘아침마당’은 지난 2월 40~70대 시청자 600명을 대상으로 설문조사를 진행했고, 이를 바탕으로 3월 30일 개편을 단행했다. 같은 날 기자간담회를 통해 변화의 방향도 공개했다. 핵심 키워드는 ‘시청자 참여’, ‘재미’, ‘디지털 확장’이다.

조사 결과, 시청자들이 꼽은 가장 큰 아쉬움은 ‘재미 부족’이었다. 출연진 다양성, 정보성 강화, 디지털 접근성 개선에 대한 요구도 뒤따랐다. 이에 대해 김대현 PD는 “기존의 장점을 유지하면서도 요일별 코너의 재미 요소를 강화하는 데 초점을 맞췄다”며 “사람 냄새 나는 진정성을 유지하면서 변화를 시도하고 있다”고 설명했다.

개편 이후 ‘아침마당’은 시청자 참여 구조를 확대했다. 자체 앱 ‘티벗’과 ARS를 통한 실시간 소통을 강화하고, 부부 탐구(월)·셀럽 토크쇼(화)·버라이어티 퀴즈쇼(금) 등 요일별 차별화된 포맷을 도입했다. 디지털 콘텐츠 확장도 눈에 띈다. 엄지인 아나운서는 유튜브 콘텐츠 ‘영자점빵’을 통해 부캐 ‘엄영자’로 활동하며 기존 방송에서 시도하지 못했던 방식의 소통을 이어가고 있다.

게스트 섭외 역시 변화의 축이다. ‘전설의 MC’ 이계진·박용호·왕종근·김병찬을 비롯해 김해준·이창호, 이서진·고아성, 장민호·김대호 등 다양한 세대와 장르를 아우르는 인물들이 등장했다. 제작진은 임영웅을 ‘섭외 0순위’로 꼽으며 러브콜을 보내기도 했다.

▲과거 ‘아침마당’에 출연한 임영웅의 모습.(KBS 1TV ‘아침마당’ 화면 캡처)

사람의 이야기가 남는다

‘아침마당’의 본질은 ‘사람’에 있다. 과거 코너 ‘그 사람이 보고 싶다’(1996~2013)는 실종·입양 가족을 찾아주는 코너로 큰 반향을 일으켰다. 또 다른 대표 코너 가족 노래 자랑 코너는 현재 수요일 ‘도전! 꿈의 무대’로 이어지며 여전히 사랑받고 있다. 임영웅, 홍자, 영탁 등이 출연한 바 있다.

시니어 업계 전문가이자 ‘아침마당’의 오랜 시청자인 이보람 써드에이지 대표는 롱런 비결로 ‘참여형 구조’를 꼽았다. 그는 “시니어 시청자를 변하지 않는 존재로 보지 않고, 적극적으로 소통을 시도하며 방청객이 아닌 ‘참여자’로 받아들였다는 점이 인상적”이라고 말했다.

이어 “시니어는 단순한 자기계발 콘텐츠보다 동시대를 살아가는 또래의 삶에 더 큰 관심을 보인다”며 “명사나 스타의 이야기보다 ‘내 또래는 어떻게 살고 있을까’에 대한 궁금증을 해소해주는 점이 공감을 이끌어냈다”고 분석했다. 이는 ‘아침마당’이 단순한 정보 전달을 넘어 ‘공감형 콘텐츠’로 기능해온 이유이기도 하다.

빠르게 변하는 미디어 환경 속에서도 ‘아침마당’이 35년이라는 시간을 버텨온 배경에는 화려한 변화보다 일상의 정감에 집중해온 축적이 있다. 결국 아침을 여는 힘은 ‘온기’에 있었다.

[TIP] 중장년이 사랑하는 미디어의 특징

아침방송 KBS ‘아침마당’, SBS ‘좋은아침’, MBC ‘생방송 오늘 아침’이 대표적이다. 같은 세대의 삶과 고민을 함께 나누며 공감과 정서를 전달하는 것이 강점이다.

시사교양 프로그램 실생활에 바로 적용할 수 있는 정보를 전달하거나 사회 이슈를 쉽고 빠르게 풀어낸다. 특히 KBS ‘6시 내고향’은 현장감 있는 구성으로 중장년층의 꾸준한 관심을 받고 있다.

일본 시니어 잡지 ‘하루메쿠’ 월 46만 부 이상의 정기 구독자를 보유한 일본 대표 시니어 잡지다. 건강·취미·관계·노후 생활 등을 현실적인 시선으로 다루며 ‘나이 듦’을 긍정적인 삶의 방식으로 풀어내고 있다.

‘브라보 마이 라이프’ 유튜브 채널 브라보 마이 라이프는 50+세대의 행복한 노후를 위해 건강·경제·문화 등 다양한 정보를 전달하는 시니어 전문 매체다. 온라인 확장세 속에서 유튜브 채널 역시 새로운 정보 창구로 주목받고 있다.

(브라보 마이 라이프 유튜브 화면 캡처)