꿈속에서도 싫다

어느 날 꿈속에서 남편이 어떤 여인이 불쌍해서 도와줬다면서 지속적으로 생활비를 준 것을 알고 지금까지 힘든 세월 살아온 필자가 불쌍하고 분하고 억울해서 울다가 잠에서 깼다. 꿈이어서 다행이었지만 한편으로는 꿈속의 그 불쌍한 여인이 필자였다면 내 남편이 얼마나 의지가 되고 힘이 됐을까 하는 생각이 들었다.

어린 시절 누군가를 몰래 흠모하며 설레고 기분 좋았던 기억이 있다. 지금 이 나이에도 그런 감정이 생긴다면 그 또한 소중한 감정일 텐데 이미 결혼한 사람이라는 입장 때문에 그런 감정조차 갖지 말아야 하고 카톡도 문자도 전화도 만남도 안 되는 사이가 되어야 하나? 감정을 꽉꽉 누르고 연락처도 삭제하는 그런 마음으로 죽을 때까지 지내야 하나?

결론은 그래야한다. 학창 시절 누군가를 좋아해본 경험이 있기에 더욱 그래야 한다고 생각한다. 누군가를 좋아하면 멀리서 얼굴만 봐도 기분 좋고, 목소리만 들어도 설레고, 여럿이 만나더라도 함께 한 공간에 있다는 것이 행복하고 그 사람만 보인다. 마주 앉아 있으면 더 기분 좋고, 그러다가 더 가까이 나란히 앉아 있고 싶은 욕망이 생기고, 살짝 손이라도 스치기만 해도 짜릿하다. 이런 감정을 알기에 차 한 잔조차 어떤 만남조차 아예 허락하면 안 된다고, 미리 방어막을 쳐야 한다고 말하는 것이다. 그러나 다시 태어나면 누구의 눈치도 안 보고 철없이 신세대 젊은이들처럼 연애하며 살고 싶다.

성경 말씀에 술 먹지 마라 하지 않고 술 취하지 마라 했다. 아무리 친한 부부 동반 모임이라 해도 술 취한 상태로 남녀 모임을 오래 갖는 것은 바람직하지 않다. 술 취하면 누구나 실수를 할 수 있기 때문이다. 필자는 학창 시절부터 이런 고루한 말을 많이 해서 친구들이 오죽하면 필자를 빼놓고 모임을 가졌다고 고백했는데 지금까지도 그런 말을 하며 산다. 그래도 필자는 끝까지 그렇게 말하고 싶다. 중년의 외도로 어떤 결과가 일어날지 상상해보라 세상에서 가장 무서운 사람은 자식이다. 자식에게 부끄러운 부모가 되면 안 되지 않는가.

첫사랑을 찾아도 그냥 마음속으로 그 사람의 건강과 행복만을 평생 기원하다 끝낼 것이다. 누가 그런 필자를 보고 바보라 해도 그래야 한다.